Siete comprobaciones antes de pedir tu primer lote de PCB
Pedir el primer lote de placas es el momento en que un diseño deja de poder cambiarse gratis. Un error detectado en pantalla cuesta minutos. El mismo error descubierto en una placa montada cuesta semanas y un nuevo pedido. Estas son las siete comprobaciones que hacemos antes de enviar nada al fabricante.
1. Ejecuta las reglas de diseño de tu fabricante real
Cada fabricante publica sus capacidades: pista y separación mínimas, taladro mínimo, anillo anular, separación de la máscara de soldadura. Carga esos valores en las reglas de diseño de tu herramienta de layout en lugar de fiarte de los valores por defecto, y vuelve a ejecutar la comprobación. Una placa puede cumplir tus propias reglas y aun así ser rechazada o, peor, fabricarse con tolerancias justas.
2. Revisa los ficheros de fabricación en un visor independiente
Abre los ficheros Gerber y de taladros en un visor que no sea tu herramienta de layout. Estás comprobando lo que verá realmente la fábrica: contorno de la placa, orden de capas, planos de cobre ausentes, taladros en su sitio. Confirma que el apilado de capas y cualquier requisito de impedancia controlada están escritos en el pedido y no dados por supuestos.
3. Compara cada huella con la hoja de características
Los errores de huella están entre las causas más frecuentes de que una primera placa no funcione. Para cualquier componente nuevo en tu biblioteca, comprueba el tamaño de pad, el paso, el pin 1 y el patrón de soldadura recomendado con la hoja de características del fabricante. En conectores y encapsulados poco habituales, imprime el layout a escala 1:1 y coloca el componente real sobre el papel.
4. Revisa la lista de materiales por disponibilidad
Un diseño solo se puede montar si sus componentes se pueden comprar. Comprueba existencias y plazo de entrega en más de un distribuidor, mira el estado de ciclo de vida de cada componente y anota una segunda fuente para lo crítico. Las cantidades mínimas de pedido también pueden cambiar el coste real de un lote pequeño.
5. Planifica cómo vas a probar y programar la placa
Añade puntos de test para las alimentaciones y las señales clave, y asegúrate de poder acceder a la interfaz de programación y depuración con la placa ya montada. Es mucho más barato añadir un conector o unos pads ahora que echarlo de menos cuando la primera placa no arranca.
6. Escribe el plan del primer encendido
Decide de antemano cómo se alimentará la placa por primera vez. Una fuente de laboratorio con limitación de corriente, la comprobación de cada alimentación antes de activar la siguiente y una lista de tensiones esperadas convierten una posible placa dañada en una medida controlada.
7. Prepara los datos de montaje
Si las placas las monta un servicio, envía lo que necesitan: un fichero de colocación limpio, marcas de polaridad y de pin 1, marcas fiduciales y un plano de montaje para todo lo que pueda ser ambiguo. Pregunta si tu placa necesita panelización y qué margen de borde exigen.
Después de la lista
Incluso con las siete comprobaciones hechas, un primer prototipo es un paso de aprendizaje. Toma notas durante la puesta en marcha, agrupa las correcciones y decide qué cambia la siguiente revisión antes de pedirla. Si quieres una segunda opinión sobre un diseño antes de fabricarlo, es justo el tipo de revisión que hacemos.